Información variada sobre el XXII Salón del Manga de Barcelona

A tres escasos días de que se abran las puertas de la XXII edición del Salón del Manga de Barcelona, quería hacer un breve recordatorio de las novedades más importantes de la presente edición del evento.

La autora del cartel es Belén Ortega

Empiezo con información muy general y básica sobre el horario y el precio de las entradas. El salón abrirá sus puertas desde el sábado 29 de octubre a las 9 de la mañana hasta el martes 1 de noviembre a las 8 de la tarde. De sábado a lunes el horario de apertura será de 9 a 21h, mientras que el martes abrirá de 9 a 20h (hay que dejar un poco de tiempo para desmontar los stands y volver a casa).

En cuanto a las tarifas, la entrada general cuesta 9€ y la reducida 7€. Esta entrada reducida puede ser adquirida por titulares del Carnet Jove, la Targeta Rosa y también por asistentes mayores de 65 años. En el caso de los grupos escolares, la entrada se reduce a 2€ y sólo puede canjearse el lunes. El abono para los cuatro días de salón cuesta 27€. Los menores de 3 años no pagan entrada.

A este respecto, las entradas tanto para el sábado como para el domingo se han agotado por lo que, tal y como Ficomic ha comunicado en distintas redes sociales, las taquillas estarán cerradas esos dos días y no se podrán adquirir entradas para asistir al evento. Sin embargo, aún se pueden adquirir mediante la venta anticipada online los abonos para los cuatro días en caso de que se quiera visitar el salón durante esos dos días. 

Autores invitados

• Junji Ito, reconocido mangaka con predilección por las obras de terror que parece estar en voga ahora mismo. Muchos de sus manga han sido licenciados en España por una diversidad de editoriales, incluyendo ECC (que sólo durante el 2016 ha publicado cinco de sus títulos), Tomodomo, Planeta y La Cúpula. Como su editorial anfitriona, ECC ya ha anunciado los horarios en los que firmará (sábado 29 y domingo 30 de 18h a 19h; lunes 31 de 19h a 20h; martes 1 de 18:15h a 19:15h; en turnos de 45 firmas) y la forma de conseguir número: las primeras 45 personas que compren cualquiera de sus títulos en el stand de ECC cada uno de los días del salón.
• Toshio Maeda, mangaka principalmente conocido por su hentai de tentáculos. Coincidiendo con su invitación al salón se ha anunciado la licencia de su manga insignia: Urotsukidoji (la polémica anda servida con este título). 
• Los creadores de la película de animación One Piece Gold: Hiroaki Miyamoto (director), Hiroyuki Sakurada (productor) y Masayuki Sato (animador). 
• Los autores del manga de Pokémon Hidenori Kusaka y Satoshi Yamamoto serán los invitados de honor del salón con motivo del vigésimo aniversario de la franquicia. 
• Akihiro Hino, desarrollador de videojuegos, fundador de Level-5, creador de YO-KAI WATCH 

Exposiciones

• La exposición Los orígenes del manga recorrerá la historia del cómic nipón cubriendo más de un milenio de expresiones artísticas primigenias que acabaron dando lugar al cómic japonés tal y como lo entendemos hoy en día, es decir, al manga.
• Una de las protagonistas de esta edición será la literatura japonesa y sus sinergias con el manganime, con una muestra de obras manga y anime que adaptan novelas. Respecto a esta exposición tan particular, se unen dos invitadas adicionales al certamen, las galardonadas escritoras japonesas Banana Yoshimoto y Mitsuyo Kakuta. 
• Yôkai, kaijû, mecha será una exposición centrada en la obra gráfica del artista Tomás Hijo, fascinado por el país nipón y su rica mitología. 
• Instalación Kororo Moyo o Paisajes de corazón de la ceramista Chisato Kuroki en que representa de forma abstracta los distintos espacios interiores y exteriores de una casa japonesa.
• El espacio El espíritu de Japón no sólo se mantiene sino que se enriquece con nuevas exposiciones en torno a la cultura japonesa con muestras de Sumi-e, bonsais y una exposición dedicada a la figura de Miyamoto Musashi.

Actividades

• Siete películas japonesas inéditas en España se estrenarán en exclusiva en el evento. Las proyecciones tendrán lugar en el Auditorio del Palacio de Congresos o Palacio 5. Dichos largometrajes son: Death Note Light Up The New World, El imperio de los cadáveres, Harmony, Terra Formers, I am a hero, El himno del corazón y, por último, One Piece Strong World.

Por último, no quería dejar de comentar en esta entrada que esta XXII edición del Salón del Manga será la más grande hasta la fecha, con una nueva ampliación del espacio (por quinto año consecutivo) que aumenta hasta los 70.000 metros cuadrados. Como de costumbre, la Plaza Univers albergará el Gran Escenario mientras que la zona gastronómica se limitará al Palacio 1 incluyendo exposiciones y talleres centrados en la repostería japonesa. De igual forma, el espacio El Espíritu de Japón se ubicará de nuevo  en la planta superior del Palacio 2. En su planta baja se podrán encontrar los expositores, una de las salas de actos, el espacio infantil y algunas de las exposiciones. En el Palacio 4 se realizarán los talleres mientras que las proyecciones, actuaciones musicales y encuentros con autores tendrán lugar en el Palacio 5.

Por último, Ficomic ha anunciado el protagonismo que tendrá YO-KAI WATCH en esta edición. Los asistentes podrán probar el nuevo videojuego de la franquicia en el gran espacio de Nintendo (3.500 metros cuadrados) en el salón. También se reealizarán flashmobs, sorteos y torneos en torno a esta saga de videojuegos.

Duerme Pueblo

Conocí a Xulia hace tres años, gracias a una ilustración en el artbook Kuro-e, en un salón del manga en que iba vendiendo Sacoponchos en modo mochilero. Desde que leí su historia corta Dos gotas (la primera del Sacoponcho #1), que podéis leer íntegramente en su tumblr, me enamoré de su dibujo, de su originalidad, de su color, de su desparpajo y de su mundo interior (tanto que hasta le hice un encargo para la cabecera del blog). Al cabo conocí también a Núria, con una predilección casi obsesiva por zorros, lobos y, en general, un mundo interior algo más siniestro que el de su compañera, con unas ilustraciones igual de fantásticas. Me he pasado gran parte de estos tres años esperando, leyendo sus Sacoponchos, las aportaciones en el Lis en Fleur, los Nimios, Belice, los retos locos imposibles de hacer un cómic en 24 horas, comprando sus recopilaciones de Inktobers... y por fin tengo en mis manos su primer (primero de muchos espero) cómic editado por una editorial profesional, La Cúpula, que han creado a cuatro manos tanto en lo que se refiere al dibujo como al guión.

Barballo es un pueblo como otro cualquiera, con su iglesia destacando por encima del resto de casas, una población tan pequeña que todos los aldeanos se conocen y viven del cultivo y la caza, y donde ante la más mínima novedad, las habladurías vuelan. Pero entonces, el pueblo duerme y amanece el nuevo día con un cadáver, el primero de una serie de asesinatos nocturnos. ¿Podrán los aldeanos encontrar al culpable antes de que los mate a todos?

Y bien, lo primero que tengo que decir sobre Duerme Pueblo es que tiene dos lecturas contrapuestas: la naif y la del jugador empedernido del juego de cartas en que se basa (¡porque la idea original viene de un juego de cartas!). Yo os puedo reseñar ambas ya que en mi primera lectura del cómic no era consciente de las referencias pero, en realidad, había llegado a jugar a una versión muy desvirtuada del mismo hace años; tan desvirtuada que en mi primera lectura nada me evocó dicho juego así que pensé que la historia de Núria y Xulia era 100% original. Pero entonces, cuando empecé a escribir la (primera) reseña de Duerme Pueblo hice la típica búsqueda en google imágenes con el título de la obra para poder ilustrar mi entrada con algunas viñetas y me fui a encontrar con las cartas del juego original. De golpe, mi percepción de la historia cambió diametralmente.

¿Por qué os cuento todo esto? Porque, honestamente, cuando leí Duerme Pueblo por primera vez, me decepcionó. Después de esperar tanto tiempo a poder leer la primera obra larga de estas autoras, iba con unas expectativas infinitamente altas y poco realistas. En realidad, lo lógico es que todas las breves aportaciones a publicaciones colectivas de corte más surrealista que había leído hasta ahora de ambas autoras no se puedan extrapolar a un cómic largo como este, de más de cien páginas, en el que casi obligatoriamente se tiene que respetar una estructura más convencional como es la de introducción, nudo y desenlace. Publicar en fanzines y autoeditarse permite una libertad infinita para experimentar, improvisar y romper esquemas y es así como uno puede tanto fracasar estrepitosamente como dejar boquiabierto al lector.

Volviendo al cómic que me ocupa en esta reseña, al basarse en un juego de cartas con un reglamento muy específico y rígido, las autoras se ven obligadas a respetar un guión en cierto modo pre-establecido y es inevitable que para el lector no versado en el juego original, los personajes resulten caricaturescos y, por lo tanto, superficiales y planos. Sin embargo, la firma de ambas autoras está por todas partes, introduciendo muchos detalles de su propia cosecha como que el cazador sea en realidad una cazadora o el mismo personaje de Boniato que es el catalizador del argumento entero.

Por esto digo que leer este cómic conociendo el juego o sin conocerlo cambia radicalmente la lectura. La manera en que las autoras exprimen las normas de juego en su propio beneficio es magistral. Todos los personajes juegan su rol, ajenos a la voluntad manipuladora del narrador (o de alguien más), movidos por su historia personal. Aunque tenemos los lobos presentes a plena luz del día, no comprendemos quién es el culpable, las múltiples intrigas y enemistades entre personajes son indescifrables y generan un desconcierto equiparable al de una buena novela negra y no es hasta el último momento que se arroja la luz (u oscuridad) caóticamente. Un caos que viene dado tanto por el giro brusco y casi anticlimático del guión como por la catarsis estética que brinda Núria, artífice de las noches y, por lo tanto, del desenlace. Es aquí cuando las autoras dan rienda suelta al sinsentido, saltándose las normas a la torera, jugando con la confusión, el humor más macabro y las referencias sacadas de contexto.

Si me paso al apartado gráfico la verdad es que la solución que encontraron las autoras para trabajar paralelamente en la misma obra me parece muy adecuada. Xulia se encarga de los días y Núria de las noches. A pesar de sus estilos contrapuestos, la esencia de los personajes se mantiene y el contraste, en lugar de descolocar, se agradece. Durante el día, el azul sustituye al negro, las viñetas están bien delimitadas y las acciones se suceden de forma más o menos lógica. Durante la noche, las páginas parece que se tiñan de tinta negra, todo resulta más macabro y la secuencia se vuelve caótica. Además, me encanta el diseño de personajes en general y, especialmente, el de los lobos.

En definitiva, Duerme Pueblo es un cómic que en su primera lectura me decepcionó y que en su reciente relectura me ha dejado maravillada y con ganas de más partidas... Es más, me gustaría que Xulia y Núria se animaran a diseñar una baraja de cartas para este juego con sus diseños, me lo compraba sin dudar. Esto me hace ser cauta antes de recomendarlo aunque, en lo que no dudo es en animaros a echarle un ojo al menos, apunta maneras este dúo creativo.

Últimas lecturas

Si no fuese porque su autora no se anima a darle final (a pesar de que está anunciado desde hace meses) os diría que Silver Spoon nunca falla. En este tomo, la hípica es protagonista y podemos ver lo mucho que ha mejorado Hachiken montando a caballo desde que entró en la escuela... o no. Paralelamente, sigue adelante explotando nuevas ideas para su empresa, experimentando con nuevos tipos de pizza gracias a la infraestructura gratuita que proporciona la escuela. Lo de hacer pizza con patata me hizo mucha gracia pero más divertido todavía me pareció cuando encontramos pizza con patata estas vacaciones! Y, por supuesto, cada uno de los personajes va avanzando a su propio ritmo: Aki consigue la carta de recomendación para entrar a la universidad, el hermano de Hachiken va a ser padre, sus padres le siguen la pista de cerca e Ichiro ahorra sin parar pero ¿para qué? Las esperas entre tomo y tomo de este manga me desesperan, y eso que tiene intriga ninguna. 

Si el segundo tomo de Flores Azules me dejó un poco descolocada, con este tercero he retomado la fe en este manga de colegialas inocentes. La cosa cada vez se enrevesa más y pareciera que el número de amores no correspondidos aumentase exponencialmente. Me hace mucha gracia Akira, reflexionando sobre el amor aunque no se haya enamorado nunca sin tener muy claro si es algo a lo que aspirar o no en vista de los destrozos que deja a su paso. Lo que no me esperaba es la confesión de Fumi sobre su primer amor... a ver qué contestas a eso. Aunque puede que el personaje que más me intriga es Kyoko, ya no sólo por su extraña relación con Ko sino por lo que se deja entrever sobre su familia en este tomo. Las historias cortas del final me han costado muchísimo de seguir, una de ellas la tuve que leer varias veces buscando los nombres de cada personaje para asegurarme de que estaba entendiéndolo todo bien.

En este penúltimo tomo de Kids on the Slope parece que la autora se haya propuesto vacilar a los lectores. Después del consabido cliffhanger en el tomo anterior, zanja rápidamente los problemas familiares de Sen, de una forma algo similar a como lo hizo en su momento con Bon (no se anda por las ramas esta mujer...). Después de dar carpetazo al asunto vuelve brevemente al jazz y al trío protagonista dando por fin un rol a Rikko en la banda (cogido un poco con pinzas pero bueno). Pero, como no podía ser de otra forma, quedando más de un tomo todavía para el final, faltaba por añadir otro elemento trágico para mandarlo todo por los aires cuando por fin era todo el mundo feliz y hacer a los personajes desgraciados.

Tras una infancia de aislamiento social, Bon no es capaz de digerir la pérdida de su único amigo y se vuelve más taciturno de lo normal, maltrata a  la pobre Rikko aunque no tenga culpa de nada (lo mataría) y se centra únicamente en los estudios, decidido a olvidarse de todo (con lo que le costó conquistar a Rikko y lo mucho que envidiaba a Sen por recibir toda su atención y ahora que por fin están saliendo juntos la manda a la mierda sólo porque Sen ya no está para estudiar una carrera que le es totalmente indiferente). Esta reacción tan radical me hace pensar en lo inmaduros que son en realidad tanto Sen como Bon, incapaces de aceptar la realidad, huyendo cada uno de aquello que más valoraban...

Nod

Naïvely enough, I thought that bringing my Wordsworth copy of Tender is the Night & The Last Tycoon with me to my 3-week trip to Indonesia would make the perfect companion for the long airport waits and boat's from-dive-to-next-dive breaks. However, and as I should have realized long before starting the trip, my English is not up to the task of confronting Fitzgerald's writing. After several failed attempts to comprehend Rosemary's dilemmas, I ended up buying Nod in your typical airport book store. If only I had bought it at the beginning of the trip and not a couple of days before heading back to Spain. Funnily enough though, I started reading a book about insomnia just before boarding into a nocturnal jet lag-producer flight where literally everybody in the plane slept but the pilot and me.

Paul watches the whole world disintegrate before his eyes while an insomnia pandemic annihilates all civilization. He is one of the few Sleepers left and thus, one of the few rational observers left to document the end of the world. It only takes around 30 days of sleep deprivation to prematurely die but things start to get pretty ugly way before arriving to that point, facing an accelerated decay including psychosis, aggressiveness and loss of humanity. The Awakened won't stop until the very last of the Sleepers is dead, no matter if most of them are innocent defenseless children.

The idea of what would happen if, suddenly, no warning at all, people became absolutely incapable of sleep felt, as stated in the back cover of my edition, so original. It is a new way to depict an apocalyptic/dystopic scenario where our current society is taken as the starting point (which is not so easy to find in fiction, usually beginning from futuristic settings/parallel worlds). However, before you realize it, the story is not so original anymore and you find yourself reading a zombie book where zombie-like beings, the Awakened, chase the non-zombie-like survivors, the Sleepers.

As an asocial writer interested in etimology, Paul will offer you with endless reflections about humanity, language, society, philosophy, feelings, individual achievement and, primarily, love. As interesting these may be, I would say the few conversations he is able to maintain with Tanya before she is completely gone are more interesting than the monologues he has with himself, echoing the same arguments over and over. The first time he ruminates about how society works, you actually enjoy reading it, but the issue rapidly grows tiresome.

The book is structured as a diary, written by Paul, starting after the first night of worldwide sleeplessness. Actually, the author decided to move forward to the eighteenth day so the first thing we read is the crazy mayhem where Paul is living, not really understanding any of his references to the lollipop yellow, the Admiral of the Blue, Demon Park and so on. It was funny to re-read this "first" chapter once I arrived to the 17th day, it all suddenly made sense. The good thing about the messy chronicle is that, although it is full of spoilers, you can't really remember all that incomprehensible data so it does not spoil the book. However, the first-person narrative from the point of view of an introspective writer who lives in a lethargic and apocalyptic world transmits nothing but apathy and disgust to the reader.

And the book is so full of disgusting excerpts, where the author goes back to capital-letters SEX as a mean to make an impact. I was firstly glad to immerse in the brutal and unusual depiction of sex that is portrayed in the first or second chapter of the book as not only is the woman the one who actively wants (and begs) to fuck but the man who has to do it unwillingly, finding the situation so sad and gross he can't get an erection. But... then, the book goes on, and SEX ends up reappearing in a way more horrid portrayal where a woman is, of course, humiliated and used as an object, only to give rise to an emotion in the male protagonist. Actually, although humans as a whole have kind of lost all that made them humans, the author can't help it but make a clear division between zombie-like men and zombie-like women. When Paul encounters them, he shares his thoughts about how the men may had been lawyers, or businessmen, or just finds the male Awakened doing aggressive tasks as killing children while, with regard to women, he just thinks about how pretty might have they been. Even when he describes Tanya, his romantic partner, he mostly focus on her appearance and maternal instinct (which, by the way, prevail among any other thing when she starts to loose it, even though she has no children of her own).

In another vein, the author leaves so many issues unresolved and unexplained. He doesn't even try to find an explanation to what is happening, which is not necessarily bad: it is better to not specify the concrete cause of some paranormal phenomenon than to made up something nonsensical. The problem, for me, is that he can't stop introducing new shocking facts one after the other without pretending to explain any of them at any point and, at the end, is to much to left unanswered. Why would an Awakened pretend to be a Sleeper, why are there so many children who can still sleep, why are they suddenly mute, why all Sleepers share the same dream, why... It all looked random, arbitrary and ambiguous to me.

Conclusion: do NOT buy in a whim a book you have never heard of before, specially not when you are in the other end of the world

P.S. I know I usually quote some of my favorite fragments of any novel I read in my reviews and, don't be mistaken, there were several quotes I would have liked to share here but I am so disenchanted with the end that I'll skip the pain of going through Nod again just to find them.