Balance 2015

Y acabo el año con el ya clásico balance anual en el que desgloso mis adquisiciones comiqueras. Como por falta de tiempo dejé de hacer las entradas de "últimas compras" que acostumbraba cuando abrí el blog, supongo que este balance puede tener más interés de lo habitual.

Mangas terminados

Ataque a los Titanes: No Regrets

En la misma clase

La Espada del Inmortal
Madoka Magica: Rebellion

Nieve en verano

Lista extremadamente corta para los manga terminados este año. Tenía intención de que hubiesen sido más pero como mínimo me saqué la espinita de La espada del inmortal. Además, he dejado varios títulos a punto de caramelo para engrosar este apartado en el balance de 2016.

Total tomos: 9

Mangas completos

Honey Bunny
Pluto
Suiiki
Venga, déjate querer

He sido muy comedida comprando series del tirón y, de hecho, Pluto es el único manga de la mini-lista cuya duración sobrepasa los dos tomos. La idea es seguir así el año que viene aunque tengo una compra apalabrada que es muy probable que caiga en los próximos meses...

Total tomos: 14

Mangas empezados

A silent voice
Ao Haru Ride
Buenas noches, Punpun
Dead Dead Demons Dededede Destruction
Flores Azules
Kaichou wa maid-sama
Kids on the Slope
Liselotte et la forêt des sorcières
orange
Piece
Pies Descalzos
Shonen note

Reconozco que he tirado un poco la casa por la ventana y he vuelto a las andadas de empezar muchos más manga de los que he terminado (12 vs 5) pero cada uno de los títulos me resultaba irresistible por uno u otro motivo: A silent voice porque había leído en su momento el one-shot inicial y me encantó; Aoha Ride porque Strobe Edge sigue siendo uno de mis shôjo favoritos; Punpun y Dededede son marca Asano; Flores Azules es prácticamente el primer yuri que se publica en España y de la misma autora que la tan celebrada Wandering Son... y así con todos.

Total tomos: 42

Continuaciones

Ataque a los Titanes
Bimbogami Ga!
Bleach (catalán)
Blue Exorcist
Bride Stories
Dengeki Daisy
Life (¡el año que viene la terminamos!)
Nisekoi
One Piece
Pandora Hearts
Pequeñas Mentiras Piadosas
Silver Spoon
Slam Dunk
Soul Eater
Tegami Bachi
Vagabond
xxxHolic Rei
Zetman

Sigo esforzándome por llevar al día todos los títulos que tengo a medias aunque se me escapan los de siempre como Naruto o Conan (algo que, por supuesto, tengo previsto remediar para... exacto, 2016). La otra gran ausencia es la de los títulos que seguía en inglés y es que desde la absorción de bookdepository por parte de amazon que no he podido/querido continuar Ooku, Bunny Drop, Kimi ni Todoke debido a la tan marcada subida de precios.

Total tomos: 63

Tomos únicos

Barri Llunyà
Chameleon Jail
Como se te ocurra decírselo a alguien...
El diario gatuno de Junji Ito: Yon y Mû
Katsura Akira
Koi no Kamisama
Les cerisiers flourissent malgré tout
Los dioses mienten
Mi ángel caído
Pure Trance
Ravina the witch
Senpai
Undercurrent
Une longue route

Los tomos únicos siempre están presentes en los balances y sigo con una lista bastante modesta, apenas uno al mes. Desgraciadamente, de 5 que he leído tengo ya 4 a la venta y, de los demás, tengo un par a medio leer que no me están convenciendo en absoluto...

Total tomos: 14

I - Conclusiones manga

Como ya hiciera el año pasado, hago una pequeña pausa aquí para hablar solo del manga. Sin contar los ya vendidos, durante el 2015 he comprado 139 tomos por unos 700€. Es decir, sigo con la tónica reduccionista que ya iniciara el año pasado. Para poder hacer mejor las comparaciones, recupero los datos de los últimos años:

2011: 427 tomos por unos 1600€ (1,17 tomos al día; a 3,75€ por tomo de media)
2012: 338 tomos por unos 1500€ (0,92 tomos al día; subo a 4,44€ por tomo de media)
2013: 414 tomos por unos 1800€ (1,13 tomos al día; bajo a una media de 4,35€ por tomo)

2014: 169 tomos por unos 830€ (0,46 tomos al día; subo a una media de 4,91€ por tomo)

Con los datos de 2015 me sale que he comprado 0,38 tomos al día, que debe de ser algo así como un mínimo histórico, a una media de 5€ por tomo (ligeramente superior al año pasado). Lógicamente, cuánto menos compro de segunda mano, más "caros" compro los tomos aunque he reducido tanto en cantidad que sigo gastando drásticamente menos dinero que hace tan solo un par de años. También hay que decir que parte del dinero la dedico ahora a otros gastos pero, aún así, me mantengo en un menor gasto total. 

En cuanto a lecturas, de esos 139 tomos he leído (si no he contado mal) 74, que sigue siendo un porcentaje ridículo pero al menos ha subido respecto al año pasado. También hay que decir en mi favor que me he leído más de 50 tomos pendientes, de los que compré hace más de un año (y más de dos...) con lo que apenas ha aumentado el cómputo global de «lecturas atrasadas».

Cómic americano

A Body Beneath
El delirio de Ani
Primates
Sandman X
The Sculptor
Very Casual

Poco que decir, he comprado aún menos que el año pasado y la mitad ha llegado a mis manos por promociones varias. Lo mejor es que por fin he terminado Sandman, ¡ahora solo falta leerlo!

Total tomos: 6

Cómic europeo

A Graphic Cosmogony
El ángel de la retirada
El Héroe #2
El paseo de los sueños
Endurance
Fantasmas
Grey is... #3
La Enciclopedia de la Tierra Temprana
La última aventura
Las Meninas
María cumple 20 años
Murderabilia
Neurocomic
Nuevos Románticos
Off the record
Psychiatric Tales
Rituales
Viñetas de vida

Si bien el año pasado se me fue la pinza y compré una barbaridad de BDs, este año he sido más comedida y he venido a comprar la mitad. Tampoco tenía mucho sentido la cantidad ingente de títulos del año pasado teniendo en cuenta lo poco que tuve tiempo de leer.

Total tomos: 18

Autoedición/fanzines

Abogada Soltera
Adricción
Agustín
Amnesia Drawings
Baila conmigo #1
Belice #2
Bookuman
Café Amargo #1
Decían
Dedos sucios #3
El huérfano #1
Esporas #4
Estrellas de la Pampa
Gochisou
Hora Zulú
La calaca
La nounou
Marina y sus cosas
Más allá del arco iris
Más allá del valle del ultratiempo
Nimio #1
Nimio #2
Nimio #3
Nimio #4
Nimio #5
Nimio Especial Verano
Oiga Mire #3
Onironautas
Polish Female Comics: double portraits
postdata
Pulpo Visión
Sextories #3
Solo Perras
Somos pobres en euros pero ricos en pelos de coño
Stray Underdog
Ten Steps Until Nothing
Tubartulosis
Waiting Rooms

También he reducido la cantidad de fanzines aunque, al final, vuelven a ser los indudables protagonistas de las compras no-manga con un presupuesto final de unos 200€ (aquí sí he reducido bastante). El año pasado subió mucho el gasto por las compras intercontinentales de Valor y Namesake. De hecho, ahora me doy cuenta de que no he puesto en la lista ninguno de los crowdfundings en los que he participado este año (que son tres) pero vamos, teniendo en cuenta que Valor aún no me ha llegado (su campaña finalizó en agosto de 2014), he decidido apartarlos del cómputo... Ya los pondré el año que viene (si es que me han llegado) en una categoría a parte si se tercia (problemas para la Kuroi del futuro).

Total: 38

Libros y artbooks

La señora Dalloway
La sorpresa de Haruhi Suzumiya - Parte 1
Mitos y Leyendas de Japón
TBO4 Japan
The other side

Este año decidí no solo leer tomos manga atrasados sino también libros de los que compré compulsivamente los últimos años. Aunque no es que pueda decirse que haya cumplido con mi propósito al 100% (aunque sí leí Solaris, Rana, Tokio Blues, Jardín del Edén y la trilogía de la cazadora de sueños), me sirvió de escarmiento como para no querer comprar ni uno solo. Si al final se han colado tres fue debido a una oferta, un arrebato y una priorización de la continuidad, respectivamente. Y el cuarto se ha colado en la entrada horas antes de terminar el año, un regalo inesperado ♥ El artbook creo que ya os conté que lo encontré súper barato en el último salón del manga y no me pude resistir.

Total libros y artbooks: 5

II - Conclusiones sobre "todo lo demás"

En esta segunda sección, el gasto asciende a algo más de 500€, casi la mitad que en 2014 (que gasté 900€, más que en manga) en 66 ítems, considerablemente menos que el año pasado. No es, ni mucho menos, porque se haya reducido mi wish-list, todo lo contrario, cada vez son más los títulos que voy añadiendo. Pero este año he tenido mucho trabajo, muy poco tiempo para leer y mucho menos aún para reseñar y me he obligado a mí misma a no despilfarrar.

En general, creo que está bastante claro que he comprado menos y he gastado menos pero es que, además, y por primera vez, me he decidido a vender algunas cosas con lo que me he deshecho de 68 tomos a lo largo del año. No solo gano espacio sino que contribuye a que el gasto relativo en cómics del año sea mucho menor. Mi propósito para 2016 es seguir como en 2015, comprando poquito, vendiendo lo que se pueda y, eso sí, leyendo mucho más.

Notas:
1) Aunque los haya comprado este año, no incluyo los títulos que ya he vendido como Akuma to Love Song, El secreto de Ai, Lazos de sangre o Los guardianes del Louvre, aunque sí estén en la lista los que tengo actualmente a la venta como Los Dioses Mienten & Undercurrent.
2) He intentado ser más rigurosa con la clasificación por lo que he colocado El delirio de Ani a cómic americano (aunque queda un poco raro) y he movido Grey is... de continuaciones (manga) a Cómic europeo aunque la autora es originaria de Jordania así que no sé dónde se ha quedado el rigor (...).
3) En realidad la suma de tomos da 142 y no 139 pero los tres tomos únicos en francés Pure Trance, Ravina the Witch y Une longue route los compré justo hace un año y parece ser que sus cuentas se me quedaron a caballo entre 2014 y 2015 y me era más sencillo dejar el listado así (tampoco cambiarían taaaanto los totales)
4) Como comentaba más arriba, he obviado tres crowdfundings internacionales en los que he participado a pesar de que ya me los han cobrado: Broken Frontier, Oath Anthology of New Heroes y Wrecked Hearts (por orden de campaña) que, en su conjunto, suman un buen pico al añadir gastos de envío.

Tops 2015

Si la memoria no me falla, desde que abrí el blog hace más de cuatro años nunca he hecho un top de "mejores mangas/series/películas/lo-que-sea del año". Pero como es un tipo de entrada que no requiere especial esfuerzo y me sabe muy mal tener el blog tan abandonado últimamente, me he decidido a acabar el año con un poco de movimiento y esto de los tops me parece muy buena opción. Para ser un poco coherente solo incluiré en los tops aquellos títulos que se hayan editado o emitido a lo largo del año independientemente de que haya leído o visto tanto cómics como series de años anteriores.

Top 5 Manga

#5 Shonen Note

Solo han salido dos tomos de este manga pero ya me tiene enamorada. No conocía este título hasta que anunció su licencia Tomodomo pero ha sido una grata sorpresa. Últimamente parece que los manga sobre música estén de moda y nunca deja de sorprenderme que una versión en papel y, por lo tanto, sin soporte sonoro, pueda transmitir tan bien lo que escuchan y cantan los personajes. Aunque el punto fuerte de Shonen Note son sus personajes, encantadores, empezando por el propio Aoi pero sin dejar de lado a un buen plantel de personajes secundarios que prometen ser desarrollados más adelante.

#4 Suiiki

Suiiki consta de tan solo dos tomos y, aún así, es uno de los mejores manga que he leído este año, con un desarrollo coherente y redondo, sin grandes sorpresas pero muy gratificante. Es una lectura tranquila con una visión muy íntima y próxima de las relaciones interpersonales, en especial de las familiares.

#3 Buenas noches Punpun

Se cuela en el top uno de los lanzamientos estrella del último Salón del Manga, tantos años pedido y esperado. Teniendo en cuenta el hype y el desconocimiento por Buenas noches Punpun, tenía todos los números para haber sido la decepción del año pero no, Inio Asano divaga como nunca pero con la genialidad que le caracteriza. Me escama el rumbo que toma en el segundo volumen pero es pronto para hacer ningún juicio de la obra más longeva del autor hasta la fecha. 

#2 Silver Spoon

No podía faltar el que probablemente sea mi manga en curso predilecto. Silver Spoon es, de hecho, el cómic que me ha devuelto el placer por leer manga en una época en la que empezaba a dudar de si se trata de un género que no podía ofrecerme ya nada más. Hiromu Arakawa ya me robó el corazón con las aventuras de los hermanos Elric y en Silver Spoon, un manga tan y tan alejado de su obra magna, se ha superado a sí misma. Todos los tomos me han hecho reír y llorar, me cuesta pensar en algún otro título que me haya calado tanto. Y eso por no hablar todo lo que he aprendido sobre ganadería...!

#1 En la misma clase

Corona la lista En la misma clase gracias a su inmejorable triada de dibujo, guión y traducción. Asumiko Nakamura ya me fascinó con Utsubora pero nunca pensé que me haría disfrutar tanto con un BL, un género del que me había mantenido apartada, hasta ahora. Tanto es así que incluso me planteo darle oportunidades a otras obras del género, como Senpai; aunque eso sí, siempre que vengan marcadas con el sello de calidad de Tomodomo. Tenéis a vuestra disposición reseñas exhaustivas sobre cada uno de los tomos por separado (1, 2 y 3) y creo que allí ya me explayé suficiente sobre la obra. Pero vamos, que si colocarlo en esta posición es un mensaje demasiado subliminal para vosotros... os lo diré más claro: ¡¡Ya tardáis en comprarlo!! 

Mención de honor a Bride Stories, que no me cabía en el top pero que, junto con Silver Spoon es uno de los mangas cuyos tomos espero con más ganas y devoro en menos tiempo. Lástima de periodicidad (en ambos casos aunque Bride Stories es incluso peor). Lo mismo puedo decir de Dead Dead Demons Dededede Destruction que si no se ha colado es por el escaso material que nos ha llegado y porque debía rivalizar con Punpun.

Top 5 webcómics

#5 HEY SISTER!

Este webcómic entra en el top muy por los pelos. Con casi cien tiras subidas, podría haceros un resumen del argumento pero no reflejaría en absoluto lo que encontraréis entre sus páginas si le dais una oportunidad. Me atrajo por su dibujo resultón pero a estas alturas sigo sin discernir por dónde van los tiros, es un cómic raruno como poco, con una trama muy dispersa pero que, aún así, me gustará seguir y ver cómo evoluciona.

#4 Bratsvo

Es muy posible que Bratsvo haya sido LA sorpresa de este año ya que empecé a leerlo sin mucho entusiasmo, pensando que me encallaría con las primeras páginas y nada más lejos de la realidad. Spenceroth (guión) y Paw (dibujo) nos traen una ficción ambientada durante la segunda guerra mundial, desde el punto de vista del ejército ruso. En realidad hay muy poco material disponible pero sienta las bases del que podría ser uno de mis webcómics favoritos de todos los tiempos. Espero que tenga una vida saludable durante el 2016.

#3 Sintaxis

Con más de cien actualizaciones desde que empezaron el proyecto hace dos años, Sintaxis es otro de los webcómics que leo con más ganas. Sus tiras que, en muchos casos, se limitan a viñetas aisladas, se leen en un suspiro por lo que a pesar de la magnitud de páginas subidas, la trama no ha avanzado demasiado desde su inicio. Quizá a algunos sorprenda la presentación abocetada de las viñetas, cuyo estilo, por cierto, es muy variable. Teniendo todo eso en cuenta, Sintaxis presenta una serie de adolescentes en plena ESO, es decir, con las hormonas revoloteando sin parar. Sus autoras han dedicado mucho tiempo a documentarse sobre jerga y ropa actuales que le dan un aire de lo más dinámico al cómic. Entre otros temas, se trata la homosexualidad y las distintas formas de vivirla durante un periodo tan complicado de la vida. Tengo intención de hacer una reseña en condiciones de la obra el año que viene.

#2 Patata

De Patata ya os hablé hace unos meses así que supongo que no sorprenderá a nadie que esté por aquí. Si a finales de agosto os decía que contaba con más de 80 tiras, ahora mismo roza las 140 y la trama avanza a muy buen ritmo. No pierde ese cariz intimista, con una combinación de frases lapidarias y viñetas mudas que transmiten los sentimientos y anhelos de las protagonistas con una claridad digna de elogio. 

#1 Namesake

Por último, un título del que nunca antes os he hablado pero que es sin duda mi webcómic favorito, y desde hace mucho tiempo. No consigo recordar cuántos años hace que empecé a leerlo pero desde que lo descubrí que no he dejado de seguirlo pacientemente semana a semana (actualiza los martes, jueves y sábados). Namesake es una reinterpretación de muchos cuentos clásicos, con especial énfasis en El mago de Oz y Alicia en el país de las maravillas aunque hay menciones a otras historias que podrían desarrollarse en el futuro. Hay material suficiente en la red como para ser recopilado en cuatro gruesos volúmenes de los que ya se han imprimido dos, financiados vía crowdfunding. Tanto el dibujo como el guión como los personajes, todo es sublime en esta historia trepidante que sus autoras desarrollan con tranquilidad, sin precipitarse nunca por las limitaciones del formato digital.

No puedo hacer top de series porque a lo largo de este año básicamente he visto House y Heroes. Temporadas emitidas durante el 2015 propiamente dicho creo que sólo he visto la primera de Mr Robot, la segunda de True Detective y la tercera de Orange is the New Black y con eso no me da para un top.

En cuanto a las películas, he visto muchísima morralla durante este año, tanta como para hacer un top de peores películas del 2015... Pero aun así hay un puñado de peliculones que compensan con creces las decepciones, encabezado por Mad Max Fury Road y Star Wars Episode VII The Force Awakens. En un segundo lugar estarían gratísimas sorpresas como Inside Out y Whiplash, seguidas de cerca por Ex Machina.

La Espada del Inmortal

La espada del inmortal es uno de esos manga célebres que se supone que debes leer sí o sí si no quieres que te llamen hereje. Larga trayectoria tiene el título que empezó a publicarse en Japón en 1994 y, en España, primero en 1997 por Norma y, finalmente, en 2003 por Glénat, que se quedó a un tomo de completar la publicación de la obra, que finalizó Planeta el pasado verano, ya en 2015. Cuando supe de su existencia al entrar en el mundillo no me llamó en absoluto la atención pero hace cosa de dos años empezó a intrigarme más y más hasta que me encontré una oferta relativamente decente por los 27 primeros tomos y no me lo pensé mucho.

Algo que me siento obligada a decir antes de iniciar esta reseña es que La espada del inmortal es uno de los manga más violentos, cruentos y sádicos que he tenido el placer y el horror de leer (el "solo para adultos" impreso en todas y cada una de las portadas no está puesto al tuntún): penurias, desgracias, injusticias, asesinatos despiadados, torturas ensañadas, vísceras, amputaciones y, sobre todo, violaciones. Si sois sensibles deberíais tener esto en cuenta antes de embarcaros en la lectura de este manga que, por otra parte, recomiendo encarecidamente.

Debo reconocer también que aunque cogí la lectura con muchas ganas casi un año después de haberme comprado los tomos, no me convenció en absoluto y, de hecho, la dejé aparcada durante unas semanas tras haber acabado el primer tomo, inevitable y necesariamente introductorio. Al terminar me di cuenta de que, en realidad, los tomos que sí me engancharon (en especial a partir del tercero) seguían siendo introductorios debido a la magnitud de la obra en su totalidad.

Rin es una chica huérfana que solo puede pensar en vengar a sus padres. Anotsu aspira a cambiar de raíz un sistema social que, a su modo de ver, carece de sentido. Y Manji es un ronin inmortal, asesino de cien hombres, que se propone matar a mil bandidos para expiar sus pecados aunque pronto descubrirá que no siempre es sencillo saber qué muertes están justificadas y cuáles ya no tanto...

Una historia que, aparentemente, debía narrar la lenta consumación de una venganza, se convierte casi sin que el lector se dé cuenta en una ficción sobre los entresijos del Bakufu, los samurai, el camino de la espada y las distintas escuelas de esgrima. A pesar de que se trata de una historia que necesariamente ha de avanzar a base de innumerables duelos entre el protagonista y todos los enemigos que le salen al paso (y de los enemigos entre ellos también en realidad), el deleite de su lectura (al menos para mí) no viene de las impresionantes viñetas dedicadas a las batallas sino a la complejidad psicológica de la que dota el autor al trasfondo de su obra.

De igual forma, las variopintas personalidades de los incontables personajes del manga arrollan al lector con su diversidad, complejidad, verosimilitud, honor, vileza, hipocresía y, sobre todo, con sus amargos conflictos internos. Digno de elogio es el esfuerzo del autor por representar relaciones humanas creíbles en las que, no solo contamos con muchísimos bandos que a ratos se enfrentan a veces se alían alejándose de las nociones de "bueno" y "malo" tantas veces repetidas en la ficción sino que, incluso en las amistades, refleja los distintos puntos de vista, las disputas y los desacuerdos entre compañeros. Al fin y al cabo, es por una mezcla entre conveniencia y azar que los distintos personajes se encuentran y se alían y ello propicia que bajo un mismo estandarte se reúnan todo tipo de personalidades opuestas con motivaciones de lo más dispares. Y la guinda del pastel la pone revelando que personajes que, en realidad, son de lo más afines y que, en otras circunstancias, podrían haber hecho muy buenas migas, deben enfrentarse en duelos a muerte.

Siguiendo con los personajes, creo que podría hablar de docenas de ellos uno por uno para mostraros hasta que punto están bien construidos y desarrollados pero por limitaciones de espacio me centraré en los que quizá sean mis favoritos. Por un lado Rin, la coprotagonista del manga y la excusa para que Manji se vea envuelto en una batalla que ni le va ni le viene. Rin es una chica de dieciséis años con un pasado de lo más turbio, tuvo que presenciar la muerte de sus padres y las repetidas violaciones a su madre con lo que se grabó a fuego la cara de Kagehisa Anotsu, dispuesta a matarlo para vengar a sus padres. Pero Rin no deja de ser una adolescente y, a pesar de toda la pena y la rabia que carga con ella, resulta muy graciosa en su intento por ser madura e independiente. Rin es débil y es incapaz de librar sus propias batallas por lo que siempre debe apoyarse en Manji. Pero es precisamente por esta debilidad que se ve obligada a desarrollar un gran ingenio y no le importa rebajarse o escudarse en mentiras con tal de sobrevivir o de conseguir lo que desea. Desde el principio a Rin le asolan las dudas sobre si todas las muertes que propicie Manji por su causa están o no justificadas por su venganza; estas dudas la acompañarán hasta el final de la obra pero no por ello se tambalean sus principios, su determinación y su sentido de la justicia y del honor. Es cabezona como pocas y se obceca ya no solo en perseguir a Anotsu hasta el fin del mundo si hace falta sino que también se presta a proteger a Manji aunque este sea su guardaespaldas y no al revés.

Por otro lado, Anotsu, cabecilla del Ittō-ryū, es el principal antagonista, educado para odiar a los Asano por haber desterrado a su abuelo y obsesionado con formar un nuevo estilo de esgrima que reúna a los luchadores más poderosos de todo Japón, con el objetivo de contribuir a la defensa de un país que vive un sosegado y prolongado periodo de paz que, inevitablemente, debe truncarse antes o después. De todos los antagonistas que se presentan en La Espada del Inmortal, Anotsu es, sin lugar a dudas, el más benevolente, el más humano y el más justo. Tanto es así que son sus tramas las que más he disfrutado, ya que nos brinda diálogos de lo más enriquecedores y sensatos.

Algo que en un primer momento me sorprendió pero que acabó por fascinarme es que ni Manji ni Anotsu son los mejores espadachines que se presentan en la obra. Al contrario, si no fuese por la inmortalidad de Manji, lo habrían matado desde el mismo primer capítulo y tantas otras veces en los treinta tomos que le siguen. Por su parte, Anotsu comprende desde pequeño que su condición física es limitada y que nunca podrá alcanzar el nivel de Makie que es, sin duda alguna, la más feroz y capaz combatiente de todo el manga. Es decir, no hay personajes invencibles en esta obra y todos acaban pasándolas putas en uno u otro momento en el que, sin excepción, deben apoyarse en sus compañeros para sobrevivir.

Otro de los puntos fuertes de La Espada del Inmortal es su increíble cantera de personajes femeninos. En una época en que las mujeres debían verse relegadas o bien a esposas y madres obedientes o bien a prostitutas, Hiroaki Samura nos ofrece todo un abanico de espadachinas, ninjas y guerreras que, en más de una ocasión, ponen en un aprieto a los personajes masculinos, siempre boquiabiertos ante la destreza de "chiquillas" o "mujerzuelas" que debieran ser inofensivas. Y, de hecho, también aquellas mujeres que se han ajustado a los estándares de la sociedad japonesa de hace unos siglos, resultan increíblemente carismáticas en su papel tanto de esposas como de prostitutas.

Y, como siempre, por una mera cuestión personal, disfruté como una enana con un arco argumental infinito en que, de hecho, la venganza de Rin pasa ya no a un segundo sino que a un tercer plano. Mientras que el autor había introducido la inmortalidad de Manji ya desde el primer capítulo (y en el mismo título de la obra de hecho) como si no fuese nada del otro mundo (cuando, literalmente, lo es) y había ignorado deliberadamente sus particularidades durante medio manga, de pronto decide explotar el concepto de forma directa, no con aburridos cuadros de texto introductorio (como suele ocurrir en los cómics) sino con los descubrimientos progresivos de un médico que, poco a poco, se transforma en un investigador digno de los experimentos realizados en los campos de concentración nazi. A este respecto, no solo me ha maravillado el método empírico desarrollado sino toda la (bio)ética implicada en los descubrimientos de Burando que, al final, se dan de bruces con un conflicto real que es hasta qué punto podemos beneficiarnos o no de información valiosa que se ha obtenido de forma ilícita. En realidad, La Espada del Inmortal, en todas sus vertientes, arcos argumentales y puntos de vista, gira continuamente en torno a si el precepto de "el fin justifica los medios" es o no válido. Y un máximo exponente de este dilema es Habaki, uno de los personajes que, junto con Shira, más me ha desagradado.

Y aunque la sangre cubra la mayoría de las páginas de este manga, el lector no puede dejar de sorprenderse ante el despliegue de un humor muy peculiar en las situaciones más tensas. Es más, el autor nos presenta algunas situaciones que, de tan patéticas, resultan cómicas en que los personajes no dejan de toparse con la cruda realidad resignándose a aceptar que todo su sufrimiento ha sido en balde por su propia ignorancia. Resulta tan burlesco como desgarrador y se trata de un contraste que no me había encontrado antes en un manga.

En cuanto al dibujo es una pasada. La cantidad de detalle en una obra que, por su ambientación, obliga al autor a llenar las páginas de kimonos, sandalias y armas es asombrosa. A pesar de que aparecen, sin exagerar, más de cien personajes distintos en la obra, Samura se las ingenia para caracterizarlos a todos, si bien es cierto que se encalla un poco con las mujeres (algo que soluciona a base de diseñar peinados distintos). Aunque, si en algo se luce el autor es en las batallas, terriblemente numerosas, densas y dinámicas en las que se las tiene que ingeniar para que el lector pueda seguir todos los ataques y contraataques así como las claves estratégicas que decantan la balanza a favor de uno u otro contrincante.

Como decía antes, este es un manga eminentemente dirigido por sus duelos de espada pero, aunque no disfruto especialmente viendo como los personajes se asestan mandoble tras mandoble, me he deleitado con las complejas estratagemas para salir vivos de situaciones aparentemente perdidas desde el principio. Hiroaki Samura hila los distintos arcos argumentales de forma majestuosa, nunca deja ni un solo cabo suelto e idea los escenarios más irreverentes, sorprendiendo continuamente al lector hasta llegar a su punto álgido en el ecuador de la historia ya que, a mi parecer, se desinfla un poco hacia los últimos tomos concluyendo la peripecia de Maji y Rin con el único final congruente posible; que puede ser más o menos satisfactorio pero que era el único admisible. La Espada del Inmortal es un manga que, si sois capaces de soportar toda su violencia explícita, no podéis dejar pasar. Y que no os asusten sus treinta tomos, os aseguro que se amortizan.